Após ter sido aprovada e sancionada a lei do “Dia da Imigração Açoriana na Cidade do Rio Grande”, constatou-se que havia passado mais de dez anos desde a última comemoração, a dos 250 anos da Imigração. Portanto, chegamos aos 260 anos e isso merece uma comemoração maior.
Conforme conta-nos a história, através de registros de batizados da Catedral de São Pedro, a partir de 1750 já havia açorianos em nossa cidade. Assim, Rio Grande completou 260 anos de imigração açoriana em 2010, ano em que foi sancionada a lei.
Devido ao fato de estarmos no final do ano, optou-se pela realização das comemorações no próximo ano.
Em abril de 2011, foi dado início aos trabalhos, reunindo pessoas que se envolveram de alguma forma com a causa açoriana, além de entidades interessadas no assunto.
Entre essas entidades estão: Câmara de Vereadores, Centro Português do Rio Grande, Fundação Universidade do Rio Grande (FURG) e Secretaria de Educação e Cultura – Supervisão de Cultura.
Foi montado um comitê para coordenar a programação que acontecerá de 21 a 26 de novembro, em vários locais da cidade.
No dia 21 de novembro, haverá a abertura no Mercado Municipal da cidade, onde será lançada a logomarca do evento e a Feira do Livro, que no próximo ano, terá como tema os 260 anos. Na capital do Estado, as comemorações também já começaram, mas a data passa a ser contada a partir de 16 de janeiro, com a chegada do Bando Convocatório de Gomes Freire de Andrade.
No dia 22, acontecerá uma encenação da lenda de São Pedro, no cais do mercado, com a participação do grupo de teatro Escola Viva e do Terno de Reis, da Ilha dos Marinheiros. A encenação inicia no cais do mercado, encontra com o monumento a Silva Paes, na Praça Xavier Ferreira e vai em procissão até a Catedral, onde terá início a missa açoriana. Após a celebração, a Câmara de Vereadores promoverá uma Sessão Solene.
No dia 23, as atividades ocorrerão na Livraria Vanguarda, onde acontecerá um Café Literário, com o lançamento dos anais do projeto “Sul do Sul”, da Casa dos Açores do Rio Grande do Sul, aplicado em Rio Grande, no ano de 2010. Também haverá mostra e venda de livros e revistas sobre o tema, editados no Estado.
No dia 24, acontecerá um Happy Hour no Mercado Municipal, com apresentação de grupos folclóricos e gastronomia açoriana.
Além dessa programação, também haverá exposições de arte, incluindo artesanato de origem açoriana no Correio da Silva Paes e fotografias e pintura no Mercado Municipal. Ainda ocorrerá uma exposição de estandartes itinerante, nos locais onde houver atividades.
No próximo ano, ocorrerão outras atividades e, dessa forma, Rio Grande estará integrado à programação comemorativa do Estado do Rio Grande do Sul.