Baseada em atividades relacionadas aos ambientes costeiros, guiada pelo princípio da sustentabilidade, tanto econômica quanto ambiental, a Economia Azul é o conceito que norteia os esforços para o desenvolvimento de Rio Grande. Contempla desde os setores da economia tradicional à nova economia, partindo de atividades como transporte marítimo e aquaviário de cargas e de passageiros, construção e reparação naval, turismo,  esporte e lazer, até os setores de energia renovável, bioeconomia e biotecnologia azul, robótica subaquática, ciências de dados e biotecnologia marinha e serviços afins.
No epicentro está o Porto de Rio Grande, um hub com atividades inovadoras, além de pesquisas e negócios relacionados à Economia do Mar. Catalisador de oportunidades, o ambiente portuário promove não apenas a sustentabilidade ecológica, mas atividades econômicas que estimulam a inovação, distribuem renda e  promovem qualidade de vida nas cidades da região.