Dois dos maiores eventos populares da cidade ocorrem no verão e já consolidaram a Praia do Cassino como maior ponto de encontro da Metade Sul. Na noite entre os dias 1 e 2 de fevereiro, milhares de fiéis, inclusive de países vizinhos como o Uruguai, se reúnem na praia para celebrar a Festa de Iemanjá, orixá querida pela população e cultuada nas religiões de matriz africana. É tradição a caminhada noturna entre o centro da cidade e o balneário Cassino, num trajeto de mais de 20 quilômetros, conhecido popularmente como “Caminhos de Iemanjá”.
Na manhã do dia 2 é a vez do Centro Histórico, próximo às Docas do Mercado, de onde se pode ver a procissão marítima em homenagem a Nossa Senhora dos Navegantes, cuja imagem percorre de barco o canal da Lagoa dos Patos, entre Rio Grande e São José do Norte.
O Carnaval do Cassino também já se consolidou como um dos maiores do Sul do Brasil. São 31 blocos que desfilam na Avenida Rio Grande nos dias de folia, reunindo mais de 500 mil pessoas, segundo levantamento da prefeitura.

Para driblar a sazonalidade do Balneário, o Projeto “Cassino 4 Estações” tem agenda diversificada. Primeiro balneário turístico planejado do Brasil, oficialmente inaugurado em 1890, a Praia do Cassino é um lugar de muitas histórias. Para valorizar esse patrimônio, o evento movimenta a comunidade e turbina o comércio local, a partir de uma programação que também contempla esporte e meio ambiente. Ainda fora da temporada, ganha destaque a Extremo Sul Ultramarathon, que ocorre em novembro, com participantes de vários lugares do mundo, que percorrem os 226 quilômetros de faixa de areia.

Outro destaque é o Festival do Mar (FestiMar), que ocorre no período da Páscoa e é promovido pela Câmara de Dirigentes Lojistas, em parceria com a Prefeitura. O objetivo é valorizar a gastronomia, a arte e a cultura locais e alavancar o turismo. Ainda no calendário de inverno, Rio Grande contará com a Feira Internacional de Artesanato (FIAR), prevista para julho de 2024, que receberá artesãos do Rio Grande do Sul, Uruguai e Argentina. 

Para valorizar o patrimônio edificado da cidade mais antiga do Estado e requalificar a zona central, ocorre em maio a Noite do Centro Histórico. Um dos pontos de destaque é o Mercado Público, que registra grande movimentação.